沈从文初闯文坛时，曾遭遇困难，后幸得徐志摩、郁达夫、胡适等人扶持，才渐获声誉。由于这段经历，沈从文对扶植文学青年格外热心，毫不吝惜自己的精力和金钱。

沈从文接编《大公报·文艺副刊》之后，依托报纸平台，发现和培养了李同愈、刘祖春、李辉英、程万孚、程朱溪、隽闻（王林）、徐转蓬等青年作者。此外，每隔一两个月，他还邀请青年作家聚会交谈，地点选在中山公园的来今雨轩或北海公园的漪澜堂、五龙亭，议题多以文学和写作为主，所约人员中有王西彦、杨刚、芦焚、刘祖春、严文井、李威深、屈曲夫、田涛等。“每次都是沈从文亲自写简短的通知信，且无例外地由他付钱作东。”

沈从文借助在文学界的影响，时常为文学青年的作品出版提供帮助。1931年，北大学生卞之琳的诗作辗转到了沈从文手上。沈从文把这些诗作编成《群鸦集》，并在《创作月刊》上撰文推荐。卞之琳读到这篇文章后，喜出望外，创作信心大受鼓舞。后来，卞之琳的诗稿《三秋草》由新月书店出版时，沈从文不仅欣然题签书名，还慷慨地资助30元。

《刘宇诗选》的出版也得到沈从文的资助。沈从文编选刘宇诗歌《骆驼》《假如我要来》《械斗》《肉与死的搏斗》等31首，称赞他“感情很厚，想象很美，看得宽泛，写得亲切，将使新诗别开拓一种境界，为他人无从企望的完美境界”。

萧乾第一个短篇小说集《篱下集》的出版，是沈从文促成的；王西彦第一本小说集《夜宿集》，从选编到接洽出版，也是沈从文一手操办的；沈从文还选编了胡不归的诗集《牵牛花》；他为《高植小说集》作序，称赞高植把文学当作事业，“用的是最傻的也正是最诚实可爱的方法来写作小说”。

1936年，卞之琳的工作不顺当。沈从文知道后，便给胡适写信，希望能通过文化基金会，给卞之琳一点可以发挥其特长的翻译工作。后来，卞之琳确实获得了一份为文化基金会翻译文稿的工作。 王剑 据《人民政协报》