仲秋时节，慕名来到位于皖北塔山的四季榴园景区。车子在蜿蜒曲折的山道上一阵左右盘旋，便一头扎进山野之间的榴园村。目光所及，满眼皆是石榴树。颗颗鲜红硕大的石榴垂挂于枝梢，快要蹭到车身了。摇开车窗，伸手可摘。漫步榴园深处，陪同我们参观的当地朋友，兴致勃勃地聊起塔山独特的历史文化和久负盛名的地方特产——塔山石榴。

此地三山错落，峦峰拱卫，藏风聚气，俨然一处风水宝地。当地民谣云：“三山夹一山，不出皇帝出神仙。”相传，塔山是民间传说中道家“八仙”之一张果老的修仙之地。张果老，历史上确有其人，出生一贫寒农家，幼年时便出家修道。至今，这山中还遗有张果老修行的塔山寺、炼丹炉、藏仙洞、古参井、仙人观湖台等众多古迹呢。传说，张果老得道升仙后，倒骑毛驴云游四海，但也不忘偶尔邀其他几位大仙来此雅聚，开怀品尝美味的塔山石榴宴。

石榴，形态优美，光鲜艳丽，味甜多汁，营养丰富，乃养身之佳品，享有“仙果”美称，历来被看作富贵吉祥、多子多福的象征。晋代文学家潘岳在他的名篇《安石榴赋》中，有“若榴者，天下之奇树，九州之名果也，是以属文之士或叙而赋之”的描述。宋代大文豪苏轼更有“石榴有正色，玉树真虚名”的赞叹。而塔山石榴，不仅占尽别处石榴的优点，还有果形端正、个大皮薄、粒红籽软、甘爽爆汁的特质，堪称石榴中的珍品，有诗赞曰：“籽软皮薄粒粒红，清新爽口味甘甜。”

七拐八拐，我们走进一处有着“石榴博物馆”之称的古老园子。这里，至今仍保存有明清时期的古石榴园七十多亩，现存古树千余株，平均树龄一百五十岁以上。其中，最古老的一株“石榴王”，树龄高达四百多岁。这些古石榴树，已被列为国家三级保护古树，享有“绿色文物”美誉。历经岁月沧桑的古石榴树，在村民的精心呵护下，依然古朴苍劲，枝繁叶茂，年年花开似锦，硕果累累，默默地奉献出甘美的果实。

塔山，当之无愧的石榴之乡。淮北地方志记载：塔山石榴，可以追溯到宋代，迄今已有千余年历史，并以其独特的品质享誉八方。以塔山为中心，形成一处地跨三镇、绵延五十余公里的石榴种植基地生态群落，面积达七八万亩，年产石榴近十万吨，是国内“六大石榴产区”之一。当地果农自行培育的优质石榴品种，有黄袍、青皮甜、塔仙红、大红软等。“塔仙牌”石榴，获国际林产品博览会金奖，被认证为“绿色食品”，并成功申报为国家地理标志产品。

“一园安石榴，弄得满山秋。”林在村中，村在林中，一幢幢粉墙红瓦的新民居在山林中若隐若现。榴园村，以其历史悠久、民风淳朴、环境优美、经济富裕，荣膺首届“安徽宜居村庄”。站在低缓的山坡上，放眼望去，漫山遍野，村前村后，农家院内院外，均栽满石榴树。高挂枝头的果实，像一串串大红灯笼，透着安宁和吉祥。

在村头，遇见一位照看园子的老奶奶。老人家满脸和善，见有来人搭讪，顺手从树上摘下几颗色泽红艳的大石榴，笑呵呵地递过来让我们品尝，完全像是招待自家的亲戚。老人的那份真诚淳朴，让人不能违拗。我双手接过，用指甲在果皮上划道口子，稍用力一掰，哗啦一声脆响，石榴瞬间爆裂，露出一簇簇颜色鲜美、晶莹剔透的石榴籽。

百闻不如一尝。果然，这塔山石榴汁水丰沛，甘甜爽口，齿颊生津，特别开胃。

在榴园村，不光可以尽情地赏石榴、摘石榴、吃石榴，还可感知当地源远流长的石榴文化。有着汉唐建筑风格的中国石榴博物馆、石榴民俗馆落户于此，给游客带来一种穿越千年的奇妙体验。榴园内的小路，弯弯岔岔像个迷宫，分不出东西，辨不清南北。一群人，稀里糊涂在园子里转悠半天才找到出口，回到停车的地方。