荠菜，这种早春出现在河沿、田埂、地头的野菜，虽然孱弱细小，貌不惊人，却是农家极爱、味道至美的“时蔬”。

明代徐光启《农政全书》里说：“荠菜先百草而绿。”当漫野的麦苗还在田垄间蛰伏、等待气温升高后伸腰拔节时，当“草色遥看近却无”，百草还在迷茫中畏寒瑟缩时，荠菜便开始生根抽叶、生机勃勃地迎接春天了。等到新茅、刺艾、野蒜、二月兰等野草叶片伸展、蔚然可观之际，荠菜已到了成熟采摘、饱人口腹的时候。

荠菜营养丰富，清香可口，还是一种药食同源的食材。过去，江南就有“三月三，荠菜当灵丹”之说。葛洪在《神仙传》中记载，他曾见修行之人“日啖荠羹三碗，百日而目生金光”，对荠菜的养生功能倍加推崇。中国传统医学认为，荠菜具有调和肝气、疏解郁滞的作用，可以改善肝火旺盛而形成的胸闷头晕、眼干赤肿等症状。李时珍在《本草纲目》中总结荠菜的药用价值，称其能“明目、益胃”，可以“利肝和中”，强调它调和肝脾的功能。现代研究发现，荠菜中富含维生素C、胡萝卜素、黄酮类化合物等成分，可以降血压，解热毒，对调理高血压、糖尿病、高脂血症等慢性疾病，都有一定作用。

荠菜味道鲜美。过去没有大棚种植，人们熬过了一冬蔬菜紧缺的日子，对食用新鲜蔬菜自然十分渴望。这个时候野生荠菜应时而生，可以极好地满足人们尝鲜解馋的渴望。因此，荠菜作为一种野菜，自古以来就受到人们青睐，文人墨客在诗文中也留下了好多赞美荠菜的记录。苏轼《次韵子由种菜久旱不生》写过“时绕麦田求野荠，强为僧舍煮山羹”，描述他在贬谪困顿之时，常常在田野中采挖荠菜做羹，“野荠”做出的“山羹”，材料虽平常普通，却别具一番滋味。陆游晚年辞官居山阴，写过多首食用荠菜的诗，其中《食荠》有句云：“日日思归饱蕨薇，春来荠美忽忘归。”写他在春天里曾因有荠菜可食，竟然忘却思乡归家了。他还在《食荠十韵》里说“唯荠天所赐，青青被陵岗”“采撷无阙日，烹饪有秘方”，对满山坡老天赐予的荠菜，天天都去采摘，而且自有秘方烹调。吃了荠菜，他说“吾馋实易足，扪腹喜欲狂”，喜欢荠菜的那股高兴劲儿溢于言表。郑板桥也曾有诗写道：“三春荠菜饶有味，九熟樱桃最有名。清兴不辜诸酒伴，令人忘却异乡情。”写他身在异乡，和朋友一起饮酒欢聚，桌上别的美味他不写，只写荠菜、樱桃这样的蔬果，排遣了他浓浓的思乡情和孤独感，表达了他吃到荠菜的愉悦心情。

荠菜可做各种美食。小时候，我们一放学，就挎着竹篮满地里挑荠菜，脚步踏遍了村里的田畴路边和沟沟坎坎。荠菜挑回来，拣择洗净，少许加盐，大火清炒，端上桌就是一道上等美味。有时候卖豆腐的挑子从门前经过，买上一块豆腐，先是香油烹煎，加水烧开后，再汆入荠菜，开锅就是一盆鲜香扑鼻的荠菜豆腐汤。再讲究一点，以荠菜为主料，加上肉末、鸡蛋，擀些饺子皮或者买回春卷皮，包些饺子或者油炸春卷，更是满屋生香，美味绝伦。

初春来到，天赐荠菜，可以饱人口腹，可以愉悦身心。在这万物复苏的季节，荠菜以其独特的清香，唤醒了人们沉睡的味蕾，也唤醒了对春天的回忆和眷恋。