我的出生地在潜山市余井镇黄岭村，也就是现代章回小说大家张恨水的祖居地。四十七岁之前，一直在周边县市工作，语系相同，说的方言没有人听不懂的。四十七岁之后在省城，五方杂处，我能听懂别人说的普通话，可别人听不懂我说的方言。我有时和同事说话，像是隔了时区打电话，几秒、十几秒钟之后，同事才反应过来回答我。他们要是没判断出我说的话，就干脆说我讲话难懂。

这不由让我想起二十七岁那年，我在县城工作单位任副股长，因一单项工作很出色，被安排参加全省专业会议，省城处长让我做经验介绍。我写了几张纸的材料，准备上台念稿子。稿子送给处长审查时，处长说不要念稿，讲些实例，让别人仿效。这倒难不倒我，我口若悬河，滔滔不绝地讲了两小时。当我从台上走下时，台口处一位中年人握住我的手，说我讲得太好了。我心里那个高兴劲儿就别提了。听他的口音，便知是老乡。接着他就自我介绍说自己是潜山龙潭杜埠人。他和我一个区呢（当时都叫区，不叫镇）！与他握手言别后，听到的消息不免让我很沮丧，大都说我讲得很好，但只听懂一半左右。

现在合肥生活，可不能有语言障碍呀！于是，我先研究起了家乡的方言，找出它与普通话的差别。立即脑海里跳出一个笑话。说的是一个潜山人在长江边上说他的“鞋”掉江里了，江边上许多人边跑边喊救小孩。可跑到跟前，见到的是一只漂浮着的布鞋。想起这个笑话，自己不禁也笑了起来。“鞋”的读音xie;而“孩”的读音是hai，声母、韵母大相径！有同事让我说“美女如云”四个字，我总把“如（ru）”说成了“鱼（yu）”。

我曾研究家乡方言。一天我看到朋友处有一本《古汉语常用字字典》，便把家乡人说的有些字进行对照。一经对照，像是哥伦布发现了新大陆。我们老家的话在古汉语中存在。譬如说“瘸子”，形容腿脚有毛病，走路时身体不平衡，老家人从不说“瘸子”，而是说“跛子”。古汉语言“跛”是瘸了一条腿。《周易·履》：“跛能履，不足以与行也”。称“瞎子”，我们老家人从不说“盲人”，而是说“瞽目人”。古汉语言“瞽”为瞎眼。《荀子·解蔽》：“瞽者仰视而不见星”。被人欺负了，我们老家人说他“戕”我。古汉语言《左传·宣公十八年》：“凡自内虐其君曰弑，自外曰戕”。曹操《蒿里行》：“势利使人争，嗣还自戕”。“砍”“削”，我们老家人说“斫”。古汉语言《荀子·性恶》：“工人斫木而成器。”不干净、肮脏的东西，我们老家人说“龌龊”。古汉语言肮脏的意思很晚才产生，大约在元曲中才有。“闪电”，我们老家人说“掣火”。古汉语言有“掣电”，电光划过，比喻疾速。杜甫《高都护骢马行》：“长安壮儿不敢骑，走过掣火倾城知”。衣服破了，缝补一下，老家人说“敹（liao）”几针。类似这样的字词很多，不胜枚举。

古汉语生命力真强，千百年后还在我们老家保留着。若能穿越时空遇见古人，我们老家人说不定还能与古人正常对话呢！但说老家方言，却不能在当今世界顺利表达意思。我想这与地方的闭塞、人口少有流通有很大关系。如今我们老家的年轻人都不在家呆了，都说普通话了，至少是“潜普”。

我呢，研究归研究，说家乡话成了习惯，说“潜普”时常把家乡话夹进去了，就像许多人说汉语时夹进英语单词一样。有一次一同事开玩笑说我的“潜普”夹生听不懂。我说嗟嗟，你可知道，我们老家人说的是古汉语，我可是皖西南古汉语言非物质文化遗产传承人啊，我这一说，把同事乐得前仰后合。